Cú sốc Van Dijk: Liverpool hòa Sunderland, sa sút thảm hại

Thật khó tin! Virgil van Dijk, từng là bức tường thành bất khả xâm phạm của Liverpool, giờ lại chính là điểm yếu chí mạng. Trận hòa 1-1 trước Sunderland tại Anfield không chỉ là một kết quả tệ hại, mà còn là bản cáo trạng đanh thép dành cho thủ quân 34 tuổi. Anh đánh mất hoàn toàn vẻ uy nghiêm, để Mohamed Salah ngồi dự bị cũng không còn là tin sốt dẻo nhất nữa.

Cả Van Dijk lẫn Salah đều vừa ký hợp đồng mới hai năm vào mùa hè. Một cuộc "đại tu" trị giá 450 triệu bảng được kỳ vọng sẽ đưa The Kop trở lại ngôi vương, nhưng thực tế lại phơi bày một sự thật phũ phàng: những trụ cột già cỗi đang kéo cả đội bóng đi xuống. Hệ thống phòng ngự trở nên mong manh, và Van Dijk đã đánh rơi thương hiệu "bất khả xâm phạm" được xây dựng từ năm 2018.

Những sai lầm của trung vệ Hà Lan xuất hiện với tần suất đáng báo động. Từ pha chạm tay ngớ ngẩn dẫn đến penalty trong trận thua PSV Eindhoven, đến tình huống trực tiếp gây bàn thua trước Sunderland. Anh không còn là "ông lớn" khiến mọi tiền đạo đối phương phải e dè.

Phút 67, chính xác là khoảnh khắc thảm họa. Van Dijk chuyền bóng lỗi, rồi đứng im như tượng, mặc cho Chemsdine Talbi dứt điểm từ 25 mét. Quả bóng chạm người anh đổi hướng, Alisson chỉ biết bó tay. Đáng sợ hơn, việc cựu sao Southampton quay lưng lại trong những tình huống nguy hiểm – một điều cấm kỵ với trung vệ hàng đầu – đang khiến Liverpool trả giá bằng từng điểm số.

Giới chuyên môn không giấu nổi sự thất vọng. Cựu đội trưởng tuyển Anh Steph Houghton chỉ trích thẳng thừng: Van Dijk "đưa ra quyết định sai từ khoảnh khắc mất bóng và khiến toàn bộ hệ thống phòng ngự rối loạn". Jamie Redknapp cũng đồng tình: anh ấy đã mất đi sự tự tin và sự áp đảo vốn có.

Thống kê nói lên tất cả. Số lần thu hồi bóng thấp nhất kể từ khi gia nhập Liverpool. Các chỉ số tắc bóng, cắt bóng lao dốc không phanh. Trên sân, The Kop thiếu vắng hoàn toàn một thủ lĩnh thực thụ, một tiếng nói dẫn dắt. Van Dijk đang chiến đấu với chính mình, và có vẻ như anh đang thua.

Phong độ tệ đến mức HLV Arne Slot buộc phải đẩy Van Dijk lên làm… tiền đạo bất đắc dĩ những phút cuối. Một hình ảnh biểu trưng cho sự bế tắc đến cùng cực. Liverpool may mắn giữ được một điểm nhờ pha phản lưới nhầm của Nordi Mukiele. Nhưng không thể phủ nhận, họ suýt nữa đã nhận thất bại thảm hại ngay tại sân nhà, nếu không có pha cứu thua thần sầu của Federico Chiesa trên vạch vôi trước Wilson Isidor.

Bức tranh ảm đạm không chỉ dừng lại ở Van Dijk. Salah im hơi lặng tiếng trên băng ghế dự bị. Alexander Isak – tân binh đắt giá – mất hút giữa biển người. Lối chơi của Liverpool chậm chạp, thiếu ý tưởng, và hoàn toàn mất đi thứ ánh sáng hào quang từng giúp họ thống trị châu Âu.

Trận hòa trước Sunderland, một đội bóng đang lên, là hồi chuông cảnh tỉnh. Liverpool đang đánh mất bản sắc. Van Dijk không thể bị phủ nhận toàn bộ sự nghiệp chỉ vì vài trận sa sút, nhưng rõ ràng, cuộc chiến khốc liệt nhất trong sự nghiệp của anh đã bắt đầu: cuộc chiến chống lại sự đi xuống của chính mình, trong lúc cả Anfield đang khao khát tìm lại ánh hào quang đã tắt.