Cú sốc Atalanta: Maresca vẫn chưa giải bài toán ổn định Chelsea

Thua Atalanta. Một cú tát thẳng vào mặt những ai đang mơ về một Chelsea thăng hoa. Mới hôm nào còn đè bẹp Barca 3-0, cầm hòa Arsenal trong thế thiếu người. Giờ lại gục ngã. Enzo Maresca vẫn đang học, nhưng bài học này có đắt quá không?

Ông thầy người Ý đến Stamford Bridge với một bản lý lịch mỏng manh. Một mùa ở Leicester. Zero kinh nghiệm Premier League. Chính ông cũng thừa nhận: "Tôi đang học hỏi. Chắc chắn có rất nhiều điều tôi cần phải học." Vấn đề là, ở cái chảo lửa Ngoại hạng Anh, thời gian cho phép ông học là bao lâu?

Điểm sáng: Linh hoạt và khủng hoảng

Phải công nhận, Maresca không phải tay mơ. Khác xa với hình ảnh một HLV giáo điều chỉ biết kiểm soát bóng chậm rãi, ông đã chứng minh mình biết cách liệu cơm gắp mắm. Trận hòa Arsenal là minh chứng sống. Mất Caicedo từ hiệp một, thay vì co cụm, ông vẫn giữ Delap trên cao để duy trì sức ép. Một quyết định dũng cảm, và nó mang về 1 điểm quý giá.

Ông cũng không ngại thay đổi. Khi cần, Chelsea chơi trực diện, tốc độ. Như cách dùng Pedro Neto xé lưới Barca, hay những đường chuyền dài vượt tuyến hạ gục PSG ở FIFA Club World Cup. Đây là sự tiến bộ rõ rệt so với thời kỳ đầu cứng nhắc.

Và đừng quên, ông đã làm được điều này trong bối cảnh vắng hai trụ cột: Cole Palmer (chấn thương) và Levi Colwill. Việc kéo Caicedo lùi sâu, xây dựng cặp trung vệ Fofana - Chalobah ăn ý, và duy trì chuỗi 20 trận ghi bàn liên tiếp dù thiếu Palmer là thành tích đáng ghi nhận. Hệ thống của ông vận hành trơn tru hơn người ta tưởng.

Vết nứt: Xoay tua và sự đứt gãy

Nhưng trận thua Atalanta đã phơi bày tất cả. Bài toán xoay tua của Maresca đang trở thành con dao hai lưỡi. Rút Chalobah ra sau hiệp một vì thẻ vàng? Hợp lý. Nhưng việc thay bằng Fofana đã làm đứt gãy hoàn toàn nhịp điệu phòng ngự của một đội bóng đang dẫn bàn.

Còn quyết định rút Enzo Fernandez để đưa hậu vệ Malo Gusto vào lúc cần gỡ hòa? Khó hiểu! Những thay đổi người này không mang lại hiệu quả, ngược lại còn khiến Chelsea mất phương hướng hoàn toàn trong 20 phút cuối.

Người hâm mộ cũng đang sốt ruột với cách dùng người trẻ. Estevao Willian - người hạ Liverpool, hay Josh Acheampong - luôn chơi ấn tượng. Vậy mà họ vẫn chật vật tìm suất đá chính. Maresca đang đứng giữa lựa chọn: xoay tua để giữ sức hay ổn định đội hình? Ông vẫn chưa có câu trả lời.

Ám ảnh Low Block và sự phụ thuộc Caicedo

Một căn bệnh kinh niên của Chelsea dưới thời Maresca: bất lực trước low block. Sunderland, Brentford, Leeds United - những đội bóng chơi phòng ngự lùi sâu kỷ luật vẫn là cơn ác mộng. Chiến thắng 3-0 trước Wolves chỉ là ảo ảnh khi đối thủ quá yếu. Hàng công đắt giá của The Blues vẫn thường xuyên "đâm đầu vào tường".

Và rồi, sự phụ thuộc vào Moises Caicedo. Khi anh bị treo giò như trận thua Leeds, Chelsea lập tức mất kiểm soát. Ở trận gặp Atalanta, dù Caicedo có mặt, sự thiếu vắng các đồng đội ăn ý do xoay tua khiến anh không thể một mình gồng gánh cả đội bóng. Đây là lỗ hổng chiến thuật chết người.

Kết luận? Maresca đang đi đúng hướng xây dựng bản sắc. Nhưng "đúng hướng" chưa đủ. Premier League và Champions League là những đấu trường không cho phép sai lầm lặp lại.

Ông đã học được sự linh hoạt. Ông đã biết đối phó với chấn thương. Nhưng ba bài toán lớn vẫn chờ lời giải: Ổn định đội hình, phá vỡ low block, và quản lý nhịp trận đấu. Nếu không sớm "tốt nghiệp" những môn học này, những trận thua như trước Atalanta hay Leeds sẽ không còn là tai nạn. Nó sẽ thành thói quen. Và chiếc ghế tại Stamford Bridge sẽ nóng hơn bao giờ hết.