Cú sốc Salah: Tái xuất kiến tạo, tương lai mù mịt tại Liverpool

Tiếng còi mãn cuộc vang lên ở Anfield. Liverpool vừa đánh bại Brighton 2-0, nhưng không khí chiến thắng nhuốm màu chia ly. Mọi ánh nhìn đổ dồn về Mohamed Salah. "Nhà vua Ai Cập" đứng đó, giữa thánh địa của mình, vỗ tay đáp lại bài ca The Kop vang vọng. Anh nán lại lâu nhất, một cái vẫy tay nhẹ về phía khán đài chính - nơi gia đình anh ngồi - rồi khuất bóng. Khoảnh khắc ấy khiến trái tim người hâm mộ thắt lại. Đó là lời tạm biệt vĩnh viễn, hay chỉ là tạm thời trước chuyến đi AFCON?

Cơn địa chấn thực sự bắt đầu từ tuần trước. Tại Elland Road, Salah gây chấn động khi công khai chỉ trích CLB đã "ném mình xuống gầm xe buýt" và thừa nhận mối quan hệ với HLV Arne Slot đã đổ vỡ. Hậu quả là anh bị gạch tên khỏi đội hình trận gặp Inter Milan. Cảm giác như một huyền thoại 250 bàn thắng sắp ra đi trong oán hận. Nhưng bóng đá, luôn có những kịch bản không tưởng.

Và rồi anh trở lại. Dù chỉ từ băng ghế dự bị ở phút 26, thay cho Joe Gomez chấn thương. Anfield không có tiếng la ó. Chỉ có những tràng pháo tay nồng nhiệt dành cho người hùng cũ. Và Salah đã đáp lại bằng phong thái đẳng cấp. Chỉ một đường chuyền xé toạc hàng phòng ngự Brighton, kiến tạo cho Hugo Ekitike ấn định tỷ số 2-0. Pha kiến tạo đó còn giúp anh phá kỷ lục của Wayne Rooney, trở thành cầu thủ có nhiều pha đóng góp bàn thắng nhất cho một CLB tại Premier League (277 lần). Một tuyên ngôn bằng đẳng cấp.

Nhưng đừng vội nghĩ mọi chuyện đã hết sóng gió. Slot, trong buổi họp báo sau trận, vẫn giữ thái độ lạnh như băng. "Đối với tôi, không có vấn đề gì cần giải quyết. Cậu ấy bây giờ cũng giống như bất kỳ cầu thủ nào khác. Không có gì để nói thêm sau những gì đã xảy ra tại Leeds," chiến lược gia người Hà Lan tuyên bố. Lời nói ngoại giao, nhưng ẩn chứa sự cứng rắn tột cùng. Đây là trận thứ năm liên tiếp Salah không đá chính. Thông điệp rõ ràng: Dưới thời Slot, không ai lớn hơn tập thể.

Về phía Salah, anh chọn im lặng. Từ chối phỏng vấn với một câu ngắn gọn: "Hai tuần liên tiếp ư? Không, không". Không lời xin lỗi. Chỉ một nụ cười khó hiểu. Nhưng thái độ thi đấu hết mình và cử chỉ với CĐV chứng tỏ, trái tim anh vẫn thuộc về Anfield.

Cuộc gặp riêng giữa hai người vào thứ Sáu được cho là "tích cực". Nhưng Slot nhất quyết giữ bí mật: "Những gì đã nói giữa chúng tôi sẽ ở lại giữa chúng tôi." Sự bí ẩn này chỉ khiến dư luận thêm phần sốt ruột. Đây là hồi kết đẹp, hay chỉ là sự đình chiến tạm thời?

Thực tế cho thấy hai mặt. Một mặt, Liverpool vẫn bất bại dù vắng Salah đá chính 5 trận liên tiếp. Slot đang xây dựng thành công một cỗ máy tập thể, giảm sự phụ thuộc vào cá nhân. Mặt khác, một Salah đỉnh cao vẫn là vũ khí đáng sợ nhất Premier League. Chính Ekitike, người vừa được anh kiến tạo, đã thốt lên: "Được chơi cùng anh ấy là một đặc ân." Đẳng cấp ấy không dễ thay thế.

Vậy tương lai sẽ ra sao? Cánh cửa ra đi mùa Đông có lẽ đã đóng. Nhưng câu hỏi vẫn treo lơ lửng. Liệu Salah có chấp nhận vai trò phụ, ít đặc quyền hơn? Liệu Slot có đủ tài quản lý cái tôi của một siêu sao? Và liệu "quả bom" mâu thuẫn này đã thực sự được tháo ngòi? Tháng tới, khi Salah về thi đấu cho Ai Cập tại AFCON, sẽ là khoảng lặng quý giá để cả hai bên suy ngẫm.

Khoảnh khắc Salah vẫy tay tại Anfield hôm nay, có thể là lời chào tạm biệt của một huyền thoại. Cũng có thể, đó là lời hứa về sự trở lại đầy ngoạn mục của một vị vua. Chỉ thời gian mới trả lời được. Còn bây giờ, The Kop vẫn nuôi hy vọng.