Chelsea bùng cháy phong cách quyết liệt trong trận đấu với Arsenal

Sự đối lập giữa Enzo Maresca thời cầu thủ và Enzo Maresca thời huấn luyện viên khiến nhiều người cảm thấy thú vị. Khi còn thi đấu, ông là mẫu tiền vệ box-to-box gai góc, mạnh mẽ và đôi lúc sẵn sàng khiêu khích đối thủ, minh chứng rõ nhất là pha ăn mừng trước CĐV Torino năm 2002 khiến bầu không khí như muốn bùng nổ.

Thế nhưng khi trở thành HLV, Maresca lại được gắn với hình ảnh “mini-Guardiola”, một người đề cao kiểm soát bóng, tổ chức chặt chẽ và sự kiên nhẫn. Hai phiên bản tưởng như đối lập ấy lại cùng xuất hiện trong trận hòa Arsenal 1-1, nơi Chelsea thể hiện phiên bản “Chelsea nhất” từ khi Maresca nắm quyền.

Ngay từ những phút đầu, Chelsea thể hiện sự hăng hái, pressing quyết liệt và không cho Arsenal triển khai bóng thoải mái. Marc Cucurella luôn áp sát Bukayo Saka sát sao, trong khi Moises Caicedo — vốn nổi tiếng với lối chơi máu lửa — lại đi quá giới hạn và nhận thẻ đỏ sau pha vào bóng với Mikel Merino.

Khoảnh khắc đó tưởng như sẽ khiến Chelsea sụp đổ, nhưng nghịch lý là họ lại trở nên nguy hiểm hơn đúng theo truyền thống của mình. Trong nhiều năm, Chelsea luôn biết cách sống tốt trong vai kẻ phá lối chơi, phòng ngự sâu và phản công sắc nét. Họ từng vô địch Ngoại hạng Anh và châu Âu bằng lối chơi đó, và trước Arsenal, bản sắc này một lần nữa trỗi dậy mạnh mẽ.

Chelsea phòng ngự với cự ly hợp lý, gần như áp dụng chiến thuật một kèm một ở khu trung tuyến, khiến Arsenal không thể tìm thấy người nhận bóng ở những vị trí thuận lợi. Bàn mở tỷ số đến từ một pha cố định, khi Trevoh Chalobah bật cao đánh đầu theo đúng truyền thống hậu vệ Chelsea ghi bàn. Wesley Fofana thắng toàn bộ sáu pha không chiến và Robert Sanchez có trận đấu ổn định hiếm thấy trong các tình huống bóng bổng. Chelsea sẵn sàng chơi bóng dài, thay vì kiên trì triển khai từ tuyến dưới, và điều đó hoàn toàn phù hợp trong bối cảnh họ thiếu người.

Ở phía trên, Pedro Neto là mũi khoan phản công mạnh nhất, liên tục buộc Arsenal phạm lỗi chiến thuật. Reece James càng chơi càng xuất sắc, khiến bốn cầu thủ Arsenal phải nhận thẻ vì ngăn chặn những pha bứt tốc của anh. James — người được bầu là cầu thủ hay nhất trận — nói rằng đây là “một lời tuyên bố” và câu nói ấy phản ánh đúng tinh thần mà Chelsea đã thể hiện.

Điều đặc biệt là trận đấu này chứng kiến Chelsea thực hiện số đường chuyền ít nhất và thắng số pha không chiến nhiều nhất trong 51 trận Ngoại hạng Anh dưới thời Maresca. Nó gợi nhớ thời kỳ Chelsea già dặn, lỳ lợm và giàu bản lĩnh, dù đội hình hiện tại lại là trẻ nhất giải đấu.

Chính vì vậy, cảm giác Maresca “trông giống một HLV Chelsea thực thụ” lần đầu tiên xuất hiện mạnh mẽ. Lối đá này có thể không phải lựa chọn thường xuyên, nhưng với chuyến làm khách Leeds — đội bóng giàu thể lực — trước mắt, những phẩm chất đó chắc chắn vẫn sẽ cần được mang theo.