Cú sốc: Lý do Barca từ chối Antony để chọn Raphinha

Barcelona đã đứng trước một lựa chọn định mệnh. Mùa hè 2022, họ cần một ngôi sao chạy cánh để xé toang hàng phòng ngự đối phương. Trên bàn chỉ có hai cái tên: Raphinha, đang gây bão tại Premier League với Leeds United, và Antony, viên ngọc thô đầy hứa hẹn của Ajax. Một quyết định khó khăn!

Mới đây, Jordi Cruyff – cựu giám đốc thể thao của Barca – đã tiết lộ mọi chuyện với tờ Sport. Sự thật đằng sau cú đánh cược vào Raphinha không chỉ là chuyên môn. Đó là một phép tính tài chính lạnh lùng, một đường lùi được vạch sẵn.

"Tôi nhớ rất rõ," Jordi chia sẻ. "Chúng tôi phải đắn đo giữa Raphinha và Antony. Cuối cùng, suy nghĩ quyết định là: 'Được rồi, nếu cậu ấy đã thành công ở Anh, thì giả sử mọi chuyện không suôn sẻ tại Barca, chúng ta vẫn có thể bán cậu ấy và thu hồi lại tiền vốn.'"

Một tư duy thực dụng đến tàn nhẫn. Raphinha đã chứng minh mình trong "chảo lửa" Premier League. Đó là một thương hiệu đảm bảo. Nếu thất bại ở Camp Nou, anh vẫn dễ dàng được các đội bóng Anh mua lại với giá cao. Một chiếc phao cứu sinh cho ngân sách đang lao đao của Barca.

Antony thì sao? Dù được đánh giá rất cao, thậm chí có thời điểm vượt trội Raphinha về tiềm năng, nhưng xuất phát điểm từ Eredivisie (Hà Lan) là một rào cản khổng lồ. Jordi Cruyff thẳng thắn thừa nhận nỗi lo: "Chúng tôi lo ngại rằng nếu chiêu mộ một cầu thủ từ Hà Lan và cậu ấy không thích nghi được, chúng tôi sẽ không bao giờ thu hồi lại được số tiền đã đầu tư."

Lịch sử đã chứng minh sự thận trọng này không thừa. Antony sau đó gia nhập Man Utd với cái giá chấn động: 85 triệu bảng. Thậm chí, anh từng là mục tiêu của Liverpool theo yêu cầu trực tiếp từ HLV Jurgen Klopp. Nhưng hành trình tại Premier League của Antony đầy chông gai, phong độ lên xuống thất thường, trong khi Raphinha ngày càng trở thành trụ cột không thể thiếu ở Barcelona.

Gần đây, Antony mới bắt đầu có dấu hiệu hồi sinh. Trong trận đấu tại Europa League giữa Real Betis và Dinamo Zagreb, cầu thủ 25 tuổi này đã có bàn thắng quan trọng, góp công vào chiến thắng 3-1. Liệu đây có phải là bước ngoặt? Câu hỏi vẫn còn bỏ ngỏ.

Quyết định của Barcelona năm ấy giờ đây được nhìn nhận như một nước cờ sáng suốt. Họ không chỉ chọn một cầu thủ, mà chọn cả một kế hoạch kinh doanh an toàn. Trong bối cảnh tài chính éo le, đây là bài học về sự tỉnh táo giữa muôn vàn cám dỗ của thị trường chuyển nhượng.